La UFC ha asegurado la voz de sus transmisiones a largo plazo. Paramount y la UFC anunciaron el miércoles la extensión a largo plazo del comentarista principal Jon Anik, un veterano de 15 años en la mesa de comentarios que comienza con UFC 334 el sábado en el Madison Square Garden.
“Estoy más que agradecido por estos últimos 15 años con la UFC.”
El anuncio llegó en una semana en la que el roster contó otra historia para los peleadores. En 2026, la UFC ha dejado marchar a contendientes rankeados con contratos vencidos: un peso gallo invicto 16-0, una veterana del top 5 y, esta semana, Norma Dumont, número 4 del peso gallo, que pidió su liberación. La voz se queda. Los peleadores se van.
«Estoy más que agradecido por estos últimos 15 años con la UFC», dijo Anik en el comunicado. «He tenido la oportunidad de aprender y trabajar con muchísima gente talentosa. No hay ningún equipo de producción en directo en toda la televisión por el que preferiría dar la cara, y jamás daré por sentado este asiento. Gracias eternas a los atletas de MMA, que pelean y entrenan tan duro y permiten que tantos de nosotros, aficionados, trabajemos en el deporte que amamos. Estoy muy emocionado de ser parte de lo que esta organización monstruosa hace de ahora en adelante».
Anik, de 48 años, firmó con la UFC en 2011 y se convirtió en su voz principal al sustituir a Mike Goldberg en 2017. Antiguo presentador de ESPN Radio, su contrato anterior vencía en octubre de 2026, y en 2024 ya había dicho que esperaba que la UFC lo renovara. El nuevo acuerdo lo mantiene como la voz principal de las transmisiones de la UFC en Paramount+. Su primera asignación con el nuevo contrato es UFC 334 el sábado: Gane defiende el título indiscutido del peso pesado contra Josh Hokit y Kayla Harrison defiende el título del peso gallo contra Amanda Nunes.
Ninguna fuente ha conectado la extensión con los recortes, y este texto no afirma que uno haya causado el otro. El contraste es la historia.
El caso más llamativo es Farid Basharat. El peso gallo de 29 años va 16-0 como profesional y 7-0 en la UFC, con victorias sobre Jean Matsumoto, Chris Gutiérrez y Taylor Lapilus, y llegó al top 15. Su contrato venció tras su última pelea, una victoria por decisión unánime sobre John Garza en las preliminares de UFC 329 en julio, sin que la UFC le ofreciera un nuevo acuerdo. MMA Fighting informó primero de su salida el 14 de octubre.
Basharat sabía que era la última pelea de su contrato. «Es una apuesta. Si dependiera de mí, renovaría de inmediato, porque al final la UFC es donde todo el mundo quiere estar. Me encanta estar aquí», le dijo a MMA Fighting antes de UFC 329. Tras la victoria, dijo no haber tenido noticias de la promoción. «Vale la pena tenerme. Creo que cumplo todos los requisitos. No sé qué más se me podría pedir», le dijo a MMA Junkie. A Dana White, director ejecutivo de la UFC, le preguntaron por Basharat en la rueda de prensa posterior a UFC Edmonton el 17 de octubre, y se negó a explicar la decisión. «Si tienes 16-0 con siete victorias en la UFC y no te renuevan, definitivamente hay una razón», dijo White. El propio Basharat confirmó su salida el 15 de octubre: «La noticia está confirmada, ya no estoy en la UFC». White aclaró después en la rueda de prensa posterior a UFC 333, el 24 de octubre, que no hablaba de Basharat en concreto. «No estaba diciendo eso de él... No estaba hablando de él en concreto», dijo.
La salida de Ketlen Vieira fue aún más sorprendente. La brasileña estaba en el top 5 del peso gallo cuando su contrato venció a finales de mayo, y la promoción decidió no retenerla, poniendo fin a una etapa que había comenzado en 2016. Venía de vencer a Jacqueline Cavalcanti por decisión unánime en UFC Vegas 117 el 16 de mayo —su última pelea— y fue liberada menos de una semana después. «Me fui de la UFC como ganadora», dijo Vieira. «Me fui como peleadora del top 5, como futura retadora al título». Firmó con la PFL y el 22 de agosto en Tampa peleó contra Cris Cyborg, fallando el peso por siete libras, por lo que el combate no fue titular.
Y luego llegó Dumont. La número 4 del peso gallo anunció el martes en Instagram que ha dejado la UFC tras 13 peleas, 9-4 en la promoción. Pidió su liberación y se la concedieron, con dos peleas por cumplir. Antes de su última pelea le dijeron que probablemente la UFC no renovaría cuando esos combates terminaran.
El patrón va más allá de las salidas. Elijah Smith, de 24 años, terminó su contrato con la UFC el sábado en UFC Vegas 124, noqueando a Davey Grant en 60 segundos —el primero en noquearlo— y luego dijo desde dentro de la jaula: «Sean, Hunter, soy agente libre. Hablen conmigo». Había pasado la semana de la pelea diciendo que nadie le había hablado de un nuevo acuerdo, y le contó a Ariel Helwani que la UFC no renueva contratos a peleadores fuera del top 15. Smith, 4-0 en la UFC con tres finalizaciones, se llevó 100.000 dólares por Actuación de la Noche.
Esa es la semana de la extensión de Anik. La UFC lo presentó como continuidad: la misma voz, en la misma mesa. El roster cuenta la otra mitad: no a todo el mundo se le ofrece continuidad. Basharat, Vieira y Dumont mirarán desde fuera, si es que miran.
