Дана Уайт отмёл критику в адрес Сирила Гана из-за фолов — за несколько часов до того, как француз впервые защитит бесспорный титул в тяжёлом весе против Джоша Хокита на UFC 334 в Нью-Йорке.
“К тому моменту он уже нанёс Перейре ущерб.”
«Я видел запрещённые удары в бою у Белого дома», — сказал Уайт в интервью Стефану Стрюве для Eurosport. «Но в тот момент я не подумал: "Боже мой, вот почему бой был выигран". К тому моменту он уже нанёс Перейре ущерб».
На вопрос, раздута ли эта история из-за тычков в глаза Тому Аспиналлу, Уайт ответил: «Определённо».
А на вопрос, не затмевает ли это Гана как бойца, Уайт ответил коротко: «Нет. Все знают, что он хорош».
Споры преследуют Гана вплоть до «Мэдисон Сквер Гарден». В июне на лужайке Белого дома Ган нокаутировал Алекса Перейру во втором раунде и завоевал временный титул в тяжёлом весе — но Перейра ушёл в ярости, заявив, что было множество ударов по затылку и без них результат был бы иным.
И это был не первый случай. На UFC 321 в октябре прошлого года титульный бой Гана с тогдашним чемпионом Томом Аспиналлом завершился на отметке 4:35 первого раунда: после тычка — или тычков — Гана в глаз Аспиналл не смог продолжать, и бой признали несостоявшимся. Титул в тот вечер остался у Аспиналла, но последствия затянулись: несколько операций, инфекции и постоянные проблемы со зрением, а в сентябре он освободил пояс после ухудшения в восстановлении. Ган, завоевавший временный титул в бою с Перейрой, был повышен до бесспорного чемпиона.
Эта череда событий закрепила за Ганом дурную славу в части фанатской среды. Bloody Elbow пишет, что некоторые называют его «читером» и что у него сложилась репутация бойца, нарушающего правила в октагоне, — а также отмечает, что ещё за годы до истории с Перейрой француза обвиняли в похожих запрещённых ударах в победном бою с легендой UFC Жуниором дус Сантусом. Хокит подхватил тему и выкладывал в лагере к UFC 334 шуточные ролики, где тренируется против тычков в глаза.
Уайт с этим не согласен. Его позиция, высказанная в день боя: победа над Перейрой была уже решена до запрещённых ударов — и один вечер с плохой оптикой не определяет чемпиона.
Гану 36 лет, его рекорд — 14-2 при одном несостоявшемся бое, и в субботу вечером он впервые ставит на кон бесспорный титул. Хокит не знает поражений — 10-0, четыре победы в UFC за последние 12 месяцев, — а путёвку к титулу ему дал нокаут Деррика Льюиса в июне, на том же турнире, где Ган остановил Перейру. В соглавном событии чемпионка в легчайшем весе Кайла Харрисон защищает пояс против Аманды Нуньес. Главный кард начнётся в 21:00 по восточному времени (18:00 по тихоокеанскому) на Paramount+.
