Гэтжи хочет прощальный бой Макгрегора, признаёт очередь Царукяна — но не обещает ничего

В подкасте Flagrant чемпион UFC в лёгком весе назвал два сценария мечты — денежный бой с Конором Макгрегором и защиту титула против Армана Царукяна, — при этом звуча так, будто вообще не уверен, что ещё выйдет драться.

Джастин Гэтжи владеет самым ценным поясом в самом конкурентном дивизионе спорта. После его появления в подкасте Flagrant у Эндрю Шульца справедливо спросить: как долго он собирается его держать — и собирается ли защищать вообще.

37-летний чемпион изложил свои мысли с необычной откровенностью. Он назвал два боя на своём радаре, и непохожее придумать трудно: Конор Макгрегор или Арман Царукян.

Бой с Макгрегором — весёлый вариант, и Гэтжи не скрывал, чем он манит. «У Конора Макгрегора остался один бой по контракту, — сказал он. — Это будет весело». А дальше пошла коронная реплика с фирменной угрозой: «Мне плевать [дотянет ли он здоровым]. Идеальный сценарий: он выходит — и, чёрт возьми, ломается на первых пяти секундах».

Жестокая шутка с реальной мишенью. Макгрегору 38, он проиграл три последних боя в UFC, а его попытка возвращения на UFC 329 в июле обернулась катастрофой — Макс Холлоуэй остановил его в первом раунде после того, как ирландец порвал крестообразную связку и мениск в первые же секунды боя. В начале августа он лёг на операцию и раньше следующего года не вернётся. Его последний бой по контракту, когда бы он ни случился, станет одной из главных историй спорта. Гэтжи хочет, чтобы он был против него.

Но настоящее дело — дело по спортивному принципу — это Царукян. И Гэтжи от него не увиливал. «Дело не в том, что я не хочу драться с Арманом, — сказал он. — Он следующий в очереди. Если и когда я буду защищать титул, драться я должен с ним. Просто я не знаю».

Это «если и когда» — в нём вся суть. Царукян (24-3, 11-2 в UFC) размазал Маурисио Руффи локтями из клинча на UFC 331 и говорит, что руководство UFC обещало ему следующий бой за титул в лёгком весе. На бумаге он бесспорный претендент номер один. Но «если и когда» Гэтжи — это не назначение боя, это чемпион, который вслух сомневается, хватит ли у него сил ещё на один тренировочный лагерь.

Причина — физика. Пояс Гэтжи забрал у Илии Топурии на UFC Freedom 250 в июне, пережив войну в клетке, которая оставила ему серьёзные повреждения кистей и запястий и глубокий ушиб кости в колене. Шульцу он сказал, что слишком много отдал себя в январском и июньском боях, и цена пути наверх может надолго оставить его вне игры. В 2026-м его не ждут, первую защиту прогнозируют не раньше 2027-го.

«Не знаю, что будет дальше, — признался Гэтжи. — Интересно. Весело, правда. Хорошая позиция».

Хорошая позиция — для него. Для дивизиона — заморозка. Неактивный чемпион в лёгком весе, когда Царукян на пике, Топурия требует реванш, а Пимблетт кружит рядом, — это самый конкурентный вес в ММА, стоящий на месте. Цирк с Макгрегором был бы хоть каким-то движением. Прямо сейчас чемпион не взял на себя никаких обязательств.