Двое бывших чемпионов в тяжёлом весе выбрали одну сторону перед UFC 334 — и это не сторона чемпиона. Каин Веласкес и Марк Коулман оба говорят, что Джош Хокит победит Сирила Гана в субботу вечером в «Мэдисон-сквер-гарден», и оба объясняют это одинаково: претендент — более полный боец, а разница будет в борьбе.
“Думаю, Джош удивит всех в субботу. Он намного полнее Гана как боец.”
Веласкес сказал MMA Fighting, что Хокит заслужил титульный бой своими выступлениями и тем, как он себя продвигает. «Он заслуживает то, что получает, — титульный бой, — сказал Веласкес. — Он идёт отчасти путём Конора Макгрегора: говорит так, чтобы создавать напряжение… Думаю, Джош удивит всех в субботу. Он намного полнее Гана как боец». И это больше, чем прогноз: «Я вижу, как он выигрывает этот бой». Веласкес отметил борьбу и руки — отличную борьбу и «отличные руки, как вы видели», — и сказал, что Хокит уже доказал, что справляется с самой большой сценой: «Когда приходит время драться на большой сцене, это самое сложное — когда все смотрят… Он это доказал».
Коулман разобрал бой в шоу Bowks Talking Bouts, говоря о своём документальном фильме во втором сезоне Darkside of the Cage. Первый чемпион UFC в тяжёлом весе сказал, что болеет за Хокита с самого начала: «Я впечатлён Джошем Хокитом. Я в его повозке с первого дня, потому что как только я изучил его прошлое — он футболист и борец из колледжа. Ну, это меня заводит, чувак, потому что я хотел быть таким. Потом я изучил его и полностью с этим парнем». Коулману нравится и образ — «Этот персонаж, которого он придумал, — это, наверное, он сам. Но вау, чувак», — и его run в соцсетях: «Он сейчас король соцсетей, чувак. Сделал эту рэп-песню. У него теперь есть рэп-песня. Для меня это десятка, чувак. Он просто разрывает, и он может это подтвердить».
Его совет Хокиту — чистый Коулман: переводи Гана в партер. «Я могу перевести этого парня, так почему бы и нет? Потому что всегда преимущество — быть сверху. Это факт. Так что я так и сделаю. Я хотя бы смягчу его и утомлю немного, прежде чем мы будем обмениваться ударами в стойке, потому что свежий Сирил Ган — о, этот парень вырубит тебя очень быстро, если он свежий». Правило чемпионов, как сказал Коулман: «Если посмотреть на всех чемпионов, они могут переводить людей и удерживать их внизу. Так и выигрывают. А Хокит — переведи этого парня и забей его». И фирменная фраза Молота: «Заберись на него и закрой его чёртовы глаза. Брось удар головой, если придётся».
Ган защищает титул в тяжёлом весе в главном событии UFC 334 в субботу, 14 ноября, в «Мэдисон-сквер-гарден» в Нью-Йорке. Он фаворит по ставкам. У Гана 14-2 и один несостоявшийся бой, а единственные поражения за семилетнюю карьеру в UFC из 12 боёв — от бывших чемпионов Фрэнсиса Нганну и Джона Джонса. Он стал бесспорным чемпионом после того, как Том Аспиналл освободил титул. У Хокита 10-0 и 4-0 в UFC с тех пор, как он получил контракт на Contender Series Даны Уайта, а последние победы — над Кёртисом Блейдсом и Дерриком Льюисом: победа над Блейдсом — претендент на бой года на UFC 327 в апреле, победа над Льюисом — на карте в Белом доме.
Коулман также сказал, что сам спорт изменился с его эпохи — с запретом ударов головой «это совершенно другой спорт», — но математика тяжёлого веса не изменилась: выигрывает тот, кто может перевести соперника и удержать его внизу. Два поколения чемпионов в тяжёлом весе согласны, кто этот человек в субботу. Клетка всё решит.
