Стивен «Уандербой» Томпсон объявил официально. Его бой против Чарльза Радтке в главном карде прелимов UFC 334 в субботу станет последним в его карьере. 43-летний бывший претендент на титул в полусреднем весе подтвердил это 5 ноября, а всю неделю боя в Нью-Йорке он впитывает каждый момент прощания.
“Это мой последний бой, брат.”
«Это мой последний бой, брат, — сказал Томпсон журналисту Джеймсу Линчу. — И где же ещё его провести, как не в Мэдисон-сквер-гарден, в Нью-Йорке?» Бой состоится в субботу, 14 ноября, в Мэдисон-сквер-гарден — в том же зале, где в ноябре 2016 года он дрался с Тайроном Вудли за титул в полусреднем весе на UFC 205.
Томпсон прямо объяснил, почему уходит именно сейчас. В понедельник в шоу Ариэля Хельвани он сказал, что титул больше не стоит перед ним. «Я больше не вижу титула, — сказал он. — Эти парни — просто молодые жеребцы, которые идут наверх. Я не хочу получать травмы».
Своё слово сказало и тело. После поражения от Габриэля Бонфима 12 июля 2025 года Томпсон рассёк себе голень. «Я вернулся к тренировкам примерно через три месяца после боя, — рассказал он Хельвани. — Я хотел поскорее вернуться, но у меня начались проблемы с коленом. Тело уже не восстанавливается, как раньше. Потом я повредил шею — пришлось её обследовать».
Повлияло и отцовство. Дочери Томпсона пять месяцев. «У меня родилась дочка... ей только что исполнилось пять месяцев... и это, конечно, многое меняет», — сказал он. Он продолжит преподавать боевые искусства и тренироваться, но бои закончатся в субботу.
На медиа-дне UFC 334 в среду Томпсон говорил о своём решении спокойно. «На этой неделе, наверное, впервые — а жаль, что я не делал так на каждый бой, — я всё впитываю, — сказал он. — Я действительно сосредоточился на том, чтобы прожить каждый момент, зная, что это мой последний бой. Папа рядом фотографирует каждый момент, чтобы у нас остались эти воспоминания».
Он объявил о решении заранее намеренно. «Я хотел, чтобы это знали, — сказал он. — Я не хотел удивлять людей в ночь боя. Пусть зададут вопросы сейчас, а не потом. Я рад, что сделал это. Никаких сожалений, точно».
«Совсем никаких сожалений, — добавил он. — Я выигрывал, у меня были отличные бои, были и поражения, и всегда остаётся мысль "а что, если бы". Я не зацикливаюсь на этом. Те, кто меня победил, победили меня в лучшей форме. Я отдал всё, так что они это заслужили».
Томпсон хочет, чтобы частью наследия стала и манера, в которой он дрался. «Я хочу уйти из этого спорта, зная, что можно оставаться на вершине и при этом быть хорошим парнем, — сказал он. — Иногда это глоток свежего воздуха. Необязательно всё время треш-токать. Можно быть "NMF" — Nice Motherf*cker».
Рекорд, с которым он уходит, — 17-9-1 в целом и 12-9-1 в UFC, за 14 лет в промоушене с 2012 года. Последние годы были тяжёлыми: три поражения подряд — от Шавката Рахмонова, Хоакина Бакли и Бонфима — и одна победа в шести последних боях. Последняя победа — над Кевином Холландом, остановка в четвёртом раунде в декабре 2022 года. Он не выигрывал почти четыре года. Против Радтке он небольшой фаворит по ставкам — впервые за почти пять лет он не андердог.
Мэдисон-сквер-гарден замыкает круг его карьеры. Томпсон дважды дрался с Вудли за титул в полусреднем весе: ничья на UFC 205 в Гардене в ноябре 2016 года и поражение решением в реванше на UFC 209 в марте 2017 года. Позже в том же году в том же зале он победил Хорхе Масвидаля единогласным решением на UFC 217. Суббота станет его четвёртым выступлением в Гардене.
Радтке, 12-5 в целом и 5-2 в UFC, выиграл два последних боя, последний — единогласным решением у Франсиско Прадо на UFC 327 в апреле. Он понимает, что эта ночь значит для соперника. «Эмоций много, потому что это его прощальный бой, — сказал Радтке на медиа-дне. — Это не мой прощальный бой. Это моя возможность обеспечить семью». Он также назвал себя «как Хорхе Масвидаль моего поколения» — тот самый Масвидаль, которого Томпсон победил в Гардене в 2017 году.
Томпсон говорил, что открыт для выступлений в Real American Freestyle, рестлинг-промоушене, но это не контракт и не назначенный матч. Он уходит из смешанных единоборств, и UFC 334 — его последний бой в ММА.
«Моя цель на этой неделе — впитать как можно больше, раз это мой последний бой», — сказал Томпсон. А цель на субботу ещё проще: «Моя цель — закончить карьеру победой и уйти с поднятой рукой». Выиграет он или проиграет, он уйдёт в Мэдисон-сквер-гарден, где началась погоня за титулом, — на своих условиях.
Главный бой UFC 334 — защита титула в тяжёлом весе Сирилом Ганом против Джоша Хокита, а в соглавном событии Кайла Харрисон защищает титул в легчайшем весе против Аманды Нуньес.
