В субботу, 14 ноября, в «Мэдисон Сквер Гарден» Аманда Нуньес вернётся в октагон — через 1253 дня после своего последнего боя. В со-главном бою UFC 334 бывшая чемпионка в двух весовых категориях встретится с действующей чемпионкой в легчайшем весе Кайлой Харрисон, на кону пояс, бой рассчитан на пять раундов. Главным боем вечера станет защита титула в тяжёлом весе: Сирил Ган против Джоша Хокита.
“Я верну свой пояс и буду его защищать”
Нуньес говорит, что ушла, потому что отдавать было уже нечего. «Я чувствую себя потрясающе. Я очень рада вернуться. Я скучала по этому. Скучала по всему, что связано с ММА. Это было в моей жизни с подросткового возраста», — сказала она в интервью UFC.com. «Когда я уходила, мне нужен был отдых, потому что я буквально была на ходу, дралась так долго — защищала пояс в двух дивизионах и никогда не останавливалась. Я выгорела».
Уход случился на UFC 289, 10 июня 2023 года. Нуньес победила Ирэн Алдану единогласным решением судей — 50-44, 50-44, 50-43 — и защитила титул в легчайшем весе. А затем положила оба пояса на настил октагона и объявила, что завершает карьеру. «Сегодня идеальный вечер, чтобы завершить карьеру», — сказала она тогда, по данным Sportskeeda. Она ушла действующей чемпионкой в двух весах — легчайшем и полулёгком — и стала первой женщиной, одновременно владевшей двумя титулами UFC. Её рекорд — 23-5: 13 побед нокаутом, четыре — приёмами и шесть — решениями судей. В 2025 году её включили в Зал славы UFC.
Продолжать через силу она не хотела. «Я не хотела продолжать через силу и рисковать проиграть, потому что не была счастлива, занимаясь любимым делом. Поэтому, когда я ушла, мне нужен был перерыв. Нужно было перезагрузиться и прояснить голову. Нужно было дать телу отдохнуть и сбросить вес», — сказала Нуньес UFC.com. По данным MMA Mania, ей также хотелось больше времени проводить с растущей семьёй, её беспокоили последствия старых повреждений нервов, а в октагоне она, по сути, добилась всего.
Но уход принёс свои проблемы. В подкасте MightyCast Деметриуса Джонсона Нуньес рассказала, что жизнь без цели застала её врасплох. «Я начала испытывать тревогу и боялась впасть в депрессию. Мне нужно было на чём-то сосредоточиться в жизни и к чему-то готовиться», — сказала она. «Я никогда не готовилась к жизни после боёв, и это очень опасно. Об этом никто не говорит. Я знаю всё, через что проходит Дастин Порье, потому что сама через это прошла».
В итоге перерыв себя исчерпал. «Но когда я получила перерыв, который мне был нужен, стало скучно. Мне стало скучно дома. Моей дочери стало скучно, а младшая не смогла увидеть всё это», — сказала Нуньес UFC.com. О возвращении она объявила в июне 2025 года перед UFC 316 — драться предстояло с победительницей боя Харрисон против Джулианны Пеньи. Харрисон задушила Пенью кимурой во втором раунде и забрала титул, а Нуньес вышла в клетку на стердаун.
Бой должен был состояться раньше. Харрисон и Нуньес изначально были заявлены на UFC 324, 24 января 2026 года, но Харрисон снялась примерно за две недели до турнира из-за грыж межпозвоночных дисков в шее и перенесла операцию. «Я не могу поднять руку. Меня бьют разряды тока. За последние пять дней я, кажется, проспала часа три, потому что засыпала, а потом снова эти разряды. Это самая страшная боль в жизни», — рассказала Харрисон в подкасте Deep Waters, по данным Yardbarker. «Мне сделали спондилодез на двух уровнях. У меня пять грыж дисков». Нуньес осталась без соперницы и не осталась в карде; по данным MMA Mania, она решила дождаться восстановления чемпионки, а не брать замену или временный бой. Новую дату — UFC 334 — назначили примерно через 10 месяцев после изначальной.
На кону в субботу — история. Победа сделает Нуньес первой трёхкратной чемпионкой UFC в легчайшем весе среди женщин — по данным MMA Mania и Boxing News; сейчас она двукратная чемпионка в этом дивизионе. И она говорит, что возвращение — не разовая акция. «Не думаю. Я бы всё равно вернулась. Мне было тяжело вдали от боёв. Думаю, я сделала перерыв вовремя», — сказала она в подкасте Deep Waters, по данным Sportskeeda, на вопрос, уйдёт ли она снова, если победит. «Нужно защищать пояс, это точно... А там посмотрим». А в MightyCast она сказала проще: «Я верну свой пояс и буду его защищать».
На пути стоит Харрисон — 19-1, 3-0 в UFC. Двукратная олимпийская чемпионка по дзюдо и двукратная победительница турниров PFL проводит первую защиту титула. Запасной на этот бой, по данным MMA Fighting, будет Джоселин Эдвардс. Двери «Мэдисон Сквер Гарден» откроются в 16:00 по восточному времени, ранние прелимы начнутся в 17:00 (01:00 МСК), прелимы — в 19:00 (03:00 МСК), главный кард — в 21:00 (05:00 МСК), трансляция — на Paramount+.
