Илия Топурия назвал апрель сроком возвращения и Пэдди Пимблетта вероятным соперником — и заявил, что поражение продлило его карьеру

Топурия прервал пять месяцев молчания в интервью ABC, назвав апрель 2027 года окном возвращения и Пимблетта — вероятным следующим соперником, — а также заявив, что поражение от Гэтжи изменило всё его восприятие и впереди ещё два-три боя.

Илия Топурия назвал своё возвращение: с апреля 2027 года, против Пэдди Пимблетта, — и заявил, что поражение, стоившее ему титула, продлило его карьеру, а не сократило её.

Бывший чемпион в двух весовых категориях дал первое публичное интервью после поражения от Джастина Гэтжи испанской ABC, беседуя в Грузии спустя пять месяцев после поражения. Интервью проходило на испанском языке; цитаты здесь приведены в переводе.

«С апреля мы рассматриваем возвращение», — сказал Топурия. О сопернике — прямо: «Пэдди, Пэдди, Пэдди, я съем его, как сосиску, которой он и является».

Топурия также рассказал, что думал о завершении карьеры до поражения — «Я достиг всего. А после этого боя — что ещё? Может, я даже завершу карьеру», — но только если бы победил Гэтжи. Поражение изменило всё. На вопрос, продлит ли оно его карьеру, он ответил, что оно изменило всё его восприятие: он стал более мотивированным, с другими целями, а пламя стало больше. Во вступлении к интервью прямо сказано, что завершение карьеры — не его случай. На вопрос, сколько боёв осталось, он ответил: два-три, наверняка.

Если бы он мог выбирать, Топурия сказал, что первым выбрал бы реванш с Гэтжи — «Я бы выбрал реванш против Джастина Гэтжи», — хотя добавил, что не хочет навязывать его. Он также назвал Армана Царукяна ещё одним возможным соперником. Пимблетт остаётся вероятным следующим соперником: интервью представляет его как вероятный апрельский бой.

Поражение, после которого он возвращается, он сам назвал худшим днём своей карьеры. Гэтжи остановил его техническим нокаутом на отметке 5:00 четвёртого раунда на UFC Freedom 250 14 июня 2026 года в Белом доме в Вашингтоне, отобрав у Топурии титул в лёгком весе после того, как его угол выбросил полотенце между раундами. Топурия вышел на бой с рекордом 17–0, а ушёл с 17–1 — это его первое поражение в профессиональной карьере. Он получил переломы обеих глазниц, перелом носовой перегородки и перелом стопы, а также 180-дневную медицинскую дисквалификацию с 60 днями без контакта.

16 сентября Топурия объявил, что прошёл последние медицинские тесты и вернулся, и с тех пор возобновил тренировки. Его тренер Хесус Гальо называл февраль 2027 года; теперь сам Топурия говорит — с апреля.

Президент UFC Дана Уайт подтвердил на этой неделе в эфире The Jim Rome Show, что Топурия вернётся в 2027 году и промоушен работает над этим. Но ни дата, ни место, ни соперник не объявлены, а бой ещё не согласован. Апрель — это окно, а не назначение.

Пимблетт, со своей стороны, подходит под эти сроки. Боец из Ливерпуля занимает пятое место в лёгком весе, его рекорд — 24–4, а в UFC — 8–1; в июле на UFC 329 он задушил Бенуа Сен-Дени удушающим д'Арс за 52 секунды. В январе 2026 года на UFC 324 он единогласным решением уступил Гэтжи в бою за временный титул в лёгком весе, исключил для себя бой в январе и наметил собственное возвращение на март или апрель 2027 года, пока проходит лечение стволовыми клетками. Он месяцами вызывает Топурию, говоря, что из соперников ему остался только Илия.

Их соперничество давнее. Они столкнулись в отеле бойцов на UFC в Лондоне в марте 2022 года — в тот же вечер Топурия нокаутировал Джаи Херберта, — а затем вновь встретились лицом к лицу после того, как Топурия победил Чарльза Оливейру на UFC 317. По состоянию на утро пятницы Пимблетт публично не ответил на интервью ABC.

Послужной список Топурии — причина, по которой его возвращение имеет значение. Он завоевал титул в полулёгком весе, нокаутировав Александра Волкановски на UFC 298, защитил его против Макса Холлоуэя на UFC 308, освободил пояс ради перехода в лёгкий вес и завоевал вакантный титул в лёгком весе, нокаутировав Оливейру в первом раунде на UFC 317. Гэтжи, победивший Пимблетта в бою за временный пояс, а затем Топурию и ставший бесспорным чемпионом, владеет титулом, который Топурия хочет вернуть.

Остался один незакрытый вопрос после поражения. Топурия коротко намекнул после боя, что перчатки Гэтжи следовало проверить. С тех пор он взял свои слова обратно, сказав, что Гэтжи «был лучше в тот вечер» и что он хочет реванша когда-нибудь.

Пока же контуры 2027 года таковы, как их обозначил сам Топурия: апрель, Пимблетт — а затем ещё два-три боя, с пламенем больше прежнего.