Sucedió en el primer asalto, segundos después de que Josh Hokit lo derribara y Gane se levantara de un salto. Gane le metió el dedo en el ojo izquierdo a Hokit. Hokit se quejó de inmediato. El árbitro Marc Goddard lo desestimó, la acción continuó sin pausa y la repetición de la transmisión confirmó después que la falta había entrado. Ni advertencia. Ni punto.
“Vi triple durante toda la pelea… pero a la mierda”
Gane terminó ganando a Hokit por decisión unánime, 48-47 en las tres tarjetas, y retuvo el título de peso pesado en UFC 334, este sábado en el Madison Square Garden. Hokit siguió peleando y después dijo lo que le había costado el piquete: «Vi triple durante toda la pelea… pero a la mierda». También publicó: «Revancha inmediata, por favor», etiquetando a Dana White, Hunter Campbell y Mick Maynard.
Hokit se había pasado toda la previa advirtiendo exactamente de esto. Entrenó con los ojos vendados y se hizo rociar con gas pimienta en el campamento. Llegó a la conferencia de prensa con gafas, un parche en el ojo y una coquilla. Le dijo a Fox Sports Australia: «Si quiere meterme el dedo en el ojo, yo le pego en la nuca». Dentro de la jaula, después, le dijo a Gane: «Eres más duro de lo que pensaba». Y a Joe Rogan: «Nunca perderé la esperanza. Un día seré campeón».
Gane, en su entrevista posterior con Rogan, elogió a Hokit —«Lo subestimaron, pero yo no; fue una pelea dura»—, pero en ninguna fuente de la cobertura posterior aparece Gane hablando del piquete en sí. White, por su parte, dijo que había anotado la pelea 4-1 para Gane.
El piquete no fue el primero. Las fuentes documentan piquetes de ojo de Gane en seis peleas de la UFC en siete años. Don'Tale Mayes en 2019, en una pelea en la que Gane también le dio una patada en la ingle en el segundo asalto e intentó meterle el dedo otra vez casi inmediatamente después de que Mayes se recuperara. Jairzinho Rozenstruik en 2021, con piquetes en el segundo y el tercer asalto de una pelea que además tuvo tres golpes bajos: solo advertencias, sin punto. Alexander Volkov en 2021, tres piquetes —dos en el segundo asalto y uno en el último minuto del quinto— después de que el árbitro Herb Dean ya le hubiera advertido a Gane por los piquetes. Sin punto. Serghei Spivac en 2023, con un piquete en el primer asalto. Tom Aspinall en 2025. Y ahora Josh Hokit en 2026.
Hay un episodio documentado más en el patrón: Junior dos Santos en 2020, cuando Gane le pasó la mano por la cara y por poco no lo alcanza, y el árbitro Mark Smith le advirtió que cerrara los dedos antes de reanudar. Una advertencia, no un piquete confirmado.
La cuenta que respaldan las fuentes es de seis peleas con piquetes de ojo documentados, en más de 15 peleas en la UFC. Ese es el número rastreado. El encuadre del dueño —«prácticamente en cada pelea»— no es lo que respaldan las fuentes. Lo que sí está documentado en casi cada pelea es alguna falta: golpes en la ingle, golpes en la nuca, un agarre a la jaula. Los piquetes de ojo son la parte más afilada de un patrón más amplio.
La pelea con Aspinall es donde el patrón se volvió algo que cambia carreras. A los 4:35 del primer asalto en UFC 321, en Abu Dabi, Gane le metió el dedo a Aspinall durante un intercambio. El piquete pareció alcanzar ambos ojos de Aspinall, aunque impactó sobre todo el derecho. Aspinall recibió cinco minutos, les dijo a los oficiales que seguía sin ver, y el árbitro Jason Herzog detuvo la pelea. Un no contest: la primera vez que una pelea por el título de la UFC termina en no contest por una falta accidental. Aspinall, dentro de la jaula: «Chicos, me acaban de meter el dedo en el ojo hasta el nudillo. ¿Por qué abuchean? ¿Qué se supone que debo hacer? Yo no metí el dedo. ¡No puedo ver!».
Aspinall dijo después que Gane ya había recibido dos advertencias en la pelea antes del piquete final: «Le advirtieron dos veces. Joder, lo volvió a hacer». Lo trasladaron al hospital. Días después, su padre y entrenador, Andy Aspinall, dijo que su ojo derecho seguía sin ver más que gris, y su ojo izquierdo estaba al 50 por ciento y muy borroso. El diagnóstico fue un síndrome de Brown bilateral traumático significativo. Aspinall se sometió a cuatro cirugías oculares en total, tuvo una cirugía en ambos ojos en febrero de 2026 y un escáner positivo en mayo, luego sufrió más daño en el ojo derecho en un sparring durante la preparación de la revancha y dejó vacante el título de peso pesado el 14 de septiembre de 2026. En su comunicado al dejar el título: «Lo que hace esto particularmente difícil es que muchas de las complicaciones con las que estoy lidiando son resultado de faltas que cambiaron el curso de mi carrera. Los peleadores dependen de que los oficiales hagan cumplir las reglas y nos protejan en esos momentos».
Gane se disculpó la noche de UFC 321: «Lo siento en primer lugar, lo siento mucho por los aficionados. Lo siento por Tom Aspinall. Lo siento por mí mismo». White, en la rueda de prensa posterior, dijo: «Me siento como todo el mundo: gran actuación, final de mierda… No puedo obligar a la gente a pelear. Y desde luego no se puede obligar a alguien a continuar si siente que se ha lesionado. Solo Tom sabe lo que pasó. ¿Podía ver? ¿No podía? Solo él lo sabe». Sobre la revancha: «Sí. Un dolor de cabeza total, pero sí… [lo haremos] lo antes posible». Sobre los piquetes de ojo en general: «Simplemente pasa. Sí. Da igual lo que hagas con el guante, van a seguir pasando». La revancha que White prometió nunca se dio. Se creó un cinturón interino en marzo de 2026, Gane lo ganó ante Alex Pereira en UFC Freedom 250 en junio, y fue elevado a campeón indiscutido cuando Aspinall dejó vacante el título en septiembre.
Y el registro oficial de consecuencias para Gane, en todos los incidentes documentados, es este: cero puntos deducidos en toda su carrera en la UFC. Cero multas. Cero suspensiones. No se encontró en ninguna fuente acción alguna de una comisión, en ningún incidente, incluida la pelea por el título que terminó en no contest.
La única respuesta sistémica después de UFC 321 fue dirigida a todos, y nunca se le ha aplicado a Gane. El veterano árbitro Herb Dean dijo en el pódcast Believe You Me de Michael Bisping que los oficiales habían acordado por fin aplicar la regla existente: «Así que hicimos una regla: es falta extender los dedos hacia los ojos. Esa regla ya la teníamos. Pero no la estábamos aplicando. Así que vamos a avanzar en eso… Deberíamos empezar a quitar puntos por esa acción antes de que realmente hiera a alguien». Dean después sí quitó un punto por un piquete de ojo en primera infracción: a Zachary Reese en UFC Vegas 123, el 1 de noviembre de 2026. No a Gane.
La saga de los guantes corre en paralelo. La UFC introdujo los guantes rediseñados «3Eight/5Eight» en UFC 302, en junio de 2024, en parte para reducir los piquetes de ojo, luego los abandonó y volvió al diseño anterior en noviembre de 2024, de forma definitiva en febrero de 2025, tras las quejas de los peleadores. En junio de 2026, White dijo que las conversaciones sobre los guantes curvos ONX de Trevor Wittman se habían estancado porque «querían algo así como 100 millones de dólares por los guantes… Pelearemos en el Coliseo antes de cerrar ese trato». Wittman dice que el ejecutivo de la UFC Hunter Campbell reabrió la conversación en 2026. Los piquetes de ojo ocurren aproximadamente una vez cada 14 peleas de la UFC y retrasan los combates unos 50 segundos en promedio, según la investigación del Instituto de Rendimiento de la UFC.
Gane tiene sus defensas, y merecen ser escuchadas. La principal es la pelea con Derrick Lewis en UFC 265, donde el piquete documentado fue al revés: Lewis le metió el dedo a Gane, y Gane siguió peleando con la visión borrosa el resto del combate. «Hermano, te metieron el dedo en el ojo; tienes derecho a parar. Es tu derecho. Nadie sabe cómo experimentas ese dolor. A mí me pasó antes, de hecho, cuando peleé con Derrick Lewis y gané el cinturón. Me metió el dedo en el ojo, y mi visión no se había recuperado, pero seguí peleando. No me quejé». Y añadió: «Veía doble durante 3 o 4 minutos… Estas cosas pasan, ¿sabes lo que quiero decir?». El piquete de Lewis es real y está documentado. Pero corta en ambos sentidos: Gane sabe exactamente lo que un piquete le hace a la visión de un peleador.
También se retractó de sus palabras más duras sobre Aspinall. En septiembre de 2026 llamó a Aspinall «mentalmente frágil» por cómo manejó las consecuencias, y luego se corrigió en el día de medios de UFC 334: «La palabra correcta era emocional; no era frágil. „Frágil“ no era una buena palabra». En la conferencia de prensa previa a UFC 334 rechazó de plano la acusación de peleador sucio: «Sé quién soy». Su línea general es que las faltas son involuntarias; sobre los golpes en la nuca, los rivales giran la cabeza: «Obviamente, le va a pegar en la nuca. Ya ves, estas cosas son triviales. Pasan todo el tiempo».
Stipe Miocic, en una entrevista de noviembre, lo defendió: «Creo que merece ser campeón… En cuanto al piquete de ojo, ¿por qué haría eso en la pelea? Creo que simplemente estaba haciendo lo que se suponía que debía hacer, y creo que fue un piquete accidental. Gane llevaba la pelea y no necesitaba hacer nada temerario». Demetrious Johnson ha argumentado que elementos del estilo de Gane producen faltas involuntarias.
Los críticos ponen nombre. Chael Sonnen, después de UFC 321: «Es un tramposo. Hizo trampa varias veces… No fue un piquete de ojo. Fue un doble piquete de ojo. No fue un dedo que entró hasta el nudillo. Dos dedos. Pónganlo en cámara lenta. Los dos entran hasta el nudillo». Alexander Volkov, en el programa de Ariel Helwani en septiembre de 2026: «Hace cosas sucias. Le mete el dedo en el ojo a su rival y luego dice: „Este tipo es mentalmente frágil porque le metí el dedo y no quiere pelear“. Hiciste trampa. Eso no está dentro de las reglas… Creó una situación en la que el campeón necesitó cirugía y ahora no puede pelear… No puedo decir que lo haga a propósito, pero sigue haciéndolo». Son opiniones, y aquí se recogen como opiniones: todas las fuentes llaman accidentales a los piquetes en sí.
También está lo que el registro no contiene, y el artículo lo dice sin rodeos. No se encontró piquete de ojo de Gane contra Raphael Pessoa, Tanner Boser, Francis Ngannou, Tai Tuivasa, Jon Jones —cuya pelea se decidió por un golpe bajo en los primeros segundos, no por un piquete—, Volkov en la revancha ni Alex Pereira. Gane nunca peleó con Jailton Almeida en la UFC; un clip en redes sociales que circula este fin de semana afirmando un piquete de Gane «contra Almeida» es material mal etiquetado, y no hay ningún rival llamado Coulter en su registro.
Los entrenadores ya se han adaptado al patrón. El entrenador jefe de Xtreme Couture, Eric Nicksick, describió la contramedida estándar antes de UFC 334: los entrenadores ahora le levantan los dedos a Gane con el árbitro entre bastidores antes de la pelea. «Hemos tenido árbitros que dan esa advertencia verbal entre bastidores antes de que empiece la pelea: „Si le metes el dedo en el ojo, te quito un punto de inmediato“». En UFC 334 no se quitó ningún punto. No hubo advertencia. La falta se confirmó en la repetición, y la pelea continuó.
Los dos últimos piquetes son en dos peleas por el título consecutivas. Uno le costó a Tom Aspinall un año, cuatro cirugías y su título. El otro le costó a Josh Hokit su récord invicto por un asalto en cada tarjeta, después de pelear viendo triple. El registro oficial completo de consecuencias para Ciryl Gane en todos los incidentes documentados es: advertencias.
