Raul Rosas Jr. somete a Colby Covington en 43 segundos, y Usman y Cejudo se ríen

Un peso gallo de 22 años entró por Dillon Danis y estranguló al excampeón interino del peso wélter en menos de un minuto en Roma, once días antes de que Covington defienda su título RAF contra Khamzat Chimaev.

Colby Covington duró 43 segundos. Raul Rosas Jr. lo sometió con un estrangulamiento trasero en el HYPE Fighting Championship de Roma, el martes 3 de noviembre: un combate de grappling de 10 minutos solo por sumisión en el PalaPellicone, el evento principal.

El final fue rápido y limpio. Rosas Jr. presionó desde el primer intercambio, logró un derribo temprano con doble pierna, tomó la espalda de Covington con un triángulo corporal y cerró el estrangulamiento trasero mientras Covington aún estaba de pie, arrastrándolo a la lona antes de la rendición. La propia publicación de resultados de HYPE decía 40 segundos; MMA Fighting cronometró 43.

Rosas Jr. ni siquiera debía estar ahí. El combate estaba programado como Covington contra Dillon Danis, pero Danis se retiró días antes, justo antes de la conferencia de prensa del domingo 1 de noviembre. Rosas Jr., que asistía a la conferencia, se ofreció como reemplazo cuando los organizadores pidieron un sustituto.

Fue solo la segunda vez que someten a Covington como profesional. La primera fue Warlley Alves, en UFC 194, en diciembre de 2015.

La diferencia de peso lo empeora. Rosas Jr. es un peso gallo de 135 libras, 35 libras más ligero que la división en la que solía pelear Covington, y con 22 años es el peleador más joven que ha competido en UFC, debutando a los 18. Tiene un 13-1 en total y un 7-1 en UFC, con una racha de seis victorias, y en septiembre encabezó UFC Fight Night.

Covington tiene 38 años, un 17-5 en total y un 12-5 en UFC, excampeón interino del peso wélter y tres veces aspirante al título, que perdió dos veces ante Kamaru Usman y una ante Leon Edwards. Su última pelea en UFC fue una derrota por nocaut técnico ante Joaquin Buckley en diciembre de 2024; su última victoria en UFC fue sobre Jorge Masvidal en marzo de 2022. Se retiró de UFC en mayo de 2026, no de las MMA; dice que volvería por una gran pelea, y desde entonces lleva un 5-0 en Real American Freestyle, donde ostenta el título Crossover de peso crucero.

Sus viejos rivales no lo dejaron pasar. En su podcast Pound 4 Pound, Henry Cejudo lo destrozó: «Lo derriban, maldita sea, doble pierna, esta es toda la pelea, 40 segundos. Miren a este hijo de puta, ¿y se supone que va a vencer a Khamzat Chimaev la próxima maldita semana? Colby Covington, ya no eres el rey de una mierda. Esto duele. Supongo que la gente lo superará. Si logra salir y vencer a Khamzat Chimaev, la gente lo olvidará, o quizá tenga una revancha con Raul Rosas, pero creo que Raul probablemente le hará esa mierda otra vez».

Usman, que venció a Covington dos veces en peleas por el título de UFC, fue más frío. «Eso no es excusable por tu nombre y la marca que has construido. No es excusable. Ahora nosotros, los verdaderos peleadores y competidores, sabemos lo difícil y lo diferentes que son. Súper diferentes. La lucha y el jiu-jitsu son completamente diferentes. Así que Raul Rosas lo agarró desprevenido, entró ahí y lo acabó. Se podía ver la cara [de Covington]. No estaba listo para ese nivel de intensidad de inmediato. Para un tipo que se supone intenso, no estaba listo para ese nivel de intensidad».

Covington rompió su silencio después del combate. «Salí un poco lento. Es la primera vez que hago jiu-jitsu en años». Y: «Cada revés es una buena oportunidad para un regreso. La próxima vez levantarán mi mano».

Hubo otra subtrama viral. Conor McGregor estaba en Roma como invitado especial junto al ring, y la transmisión lo mostró riendo durante el evento principal; el clip se viralizó presentado como una burla de McGregor a la derrota de Covington. McGregor lo negó en X el 4 de noviembre: «Esto es falso y está totalmente editado. Pasé un tiempo increíble y divertido en el espectáculo en Roma esta noche, como se ve en el clip de mí riendo, sin embargo su presentación como si fuera en este momento del espectáculo es FALSA. No me río de los hombres y mujeres que compiten».

Lo que hace que la derrota duela es el momento. El sábado 14 de noviembre, en el Etihad Arena de Abu Dabi, Covington defenderá su Campeonato Crossover de Peso Crucero de RAF contra Khamzat Chimaev en un combate de lucha libre, el evento principal de RAF Abu Dhabi, con Arman Tsarukyan contra Neiman Gracie como coestelar.

Chimaev lleva un 4-0 en RAF, tras una victoria por superioridad técnica 11-0 sobre otro excampeón de UFC, Robbie Lawler, en RAF 14, el 23 de octubre. Las cuotas iniciales de DraftKings tienen a Chimaev en -1000 y a Covington en +650. Ambos están invictos en RAF; Covington lleva un 5-0 allí, con victorias sobre Arman Tsarukyan y una superioridad técnica 10-0 sobre Belal Muhammad.

Covington no se echa atrás. «Planeo hacer que se arrastre de culo por la lona en tres minutos», dijo de Chimaev. «Voy a exponerlo delante de todos sus amigos y fans en los EAU».

Once días después de una derrota en 43 segundos, Covington entra al mayor combate de lucha de su vida, contra un hombre al que las casas de apuestas dan como favorito 10 a 1. Como dijo Cejudo, si vence a Chimaev, la gente lo olvidará. Si no, la cinta de Roma lo perseguirá.