Александр Волкановски совершил перелёт туда-обратно длиной 24 000 километров из Нового Южного Уэльса в Лос-Анджелес, чтобы секундировать Маурисио Руффи в самом большом бою его карьеры. Ставка обернулась разбитым сердцем — и камеры запечатлели каждую секунду реакции Волка.
“А Волк, он к этому бою другой.”
Волкановски прервал подготовку к собственной защите титула в полулёгком весе против Мовсара Евлоева на UFC 333 в октябре в Абу-Даби, чтобы стоять у клетки в пятираундовом со-главном бою Руффи с Арманом Царукяном на UFC 331. Это случилось во второй раз: Волк уже был в углу Руффи, когда тот нокаутировал Майкла Чендлера на лужайке Белого дома ранее в этом году, а Руффи ушёл из зала Fighting Nerds тренироваться в зал Волкановски в Винданге, отрабатывая защиту от тейкдаунов с Волком и главным тренером Джо Лопесом перед боем с Царукяном — «вероятно, одним из лучших борцов в UFC».
Перед боем Руффи с восторгом говорил о лагере. «Это мой второй лагерь с Волком, и было безумно, с какой интенсивностью он тренировался к этому бою — и каждый божий день», — сказал он Fox Sports Australia, добавив, что в его углу будут и Волкановски, и бывший претендент на титул в лёгком весе Брэд Ридделл.
А потом бой продлился один раунд. Царукян остановил Руффи двумя локтями подряд на 4:56 первого раунда, и кадры ошеломлённой реакции Волкановски из угла разлетелись по соцсетям в течение нескольких часов после субботнего турнира. Защита от тейкдаунов в начале и правда выглядела лучше, но стоило Царукяну запереть Руффи в клинче, выхода уже не было.
Последствия важны для обоих. Второе поражение Руффи в UFC бьёт по его титульным амбициям в лёгком весе. А Волкановски теперь возвращается в собственный лагерь — с поясом дивизиона на кону против непобеждённого Евлоева в Абу-Даби в следующем месяце, он едва ли может позволить себе затяжное похмелье после Лос-Анджелеса.
