Хайп-трей сошёл с рельсов в Лос-Анджелесе.
“«Моё первое поражение в профессиональной карьере, но не первое в жизни. Я возьму паузу, чтобы отдохнуть, и вернусь сильнее. Спасибо всем, кто меня поддерживает и стоит рядом со мной».”
Алонзо Менифилд открыл главный кард UFC 331 на «Crypto.com Арене» 19 сентября 2026 года, сделав то, чего до него не делал никто: победил Иво Бараневски. 38-летний ветеран вырвал раздельное решение (28-29, 29-28, 29-28) у ранее непобеждённого поляка, завершив его идеальную серию 9-0 и испортив ему заявку на место в топ-15 полутяжёлого веса в первом выходе на главный кард номерного турнира.
Результат потрясает именно из-за того, что было до него. Бараневски, 27 лет, пришёл в UFC после сезона 2025 года шоу Dana White's Contender Series — и выглядел как сбой в системе: три боя, три нокаута в первом раунде, суммарно меньше четырёх минут в клетке, и бонус за выступление в каждом из них. Ибо Аслан, Остен Лейн и Джуниор Тафа получили одинаковое обращение. Бывший дзюдоист с динамитом в руках, Бараневски завершил все девять своих профессиональных боёв в стартовом раунде до субботней ночи.
Менифилда всё это не волновало. «Мне плевать на хайп-трей и всё такое», — сказал он MMA Junkie на медиа-дне, назвав бой «обычным», хотя букмекеры считали его явным андердогом. У ветерана из Далласа была и другая мотивация — перед боем он сказал, что если заработает бонус, то потратит его на помощь нуждающимся семьям в родном Лос-Анджелесе, где не был 15 лет.
Бой оправдал ожидания рубки — и даже превзошёл их. Бараневски доминировал в первом раунде, раз за разом потрясая Менифилда тяжёлыми правыми хуками. Ветеран ответил во втором раунде большим объёмом ударов. А где-то в этой суматохе Менифилд получил жуткий открытый перелом левого большого пальца — кость торчала наружу, из раны лилась кровь — его осмотрел врач перед третьим раундом. Он всё равно продолжил бой: клинчевал, изматывал соперника и наносил более чистую работу на финише, пока Бараневски выдыхался. Многие наблюдатели по-прежнему считали, что поляк сделал достаточно для победы. Двое из трёх судей не согласились.
Для Бараневски (теперь 9-1) это был первый случай в карьере, когда он прошёл полную дистанцию, а его реакция была образцом класса: «Моё первое поражение в профессиональной карьере, но не первое в жизни. Я возьму паузу, чтобы отдохнуть, и вернусь сильнее». Поражение не стирает того, что говорят записи боёв, — этот парень по-прежнему один из самых жёстких проспектов в весе до 205 фунтов. Но субботняя ночь напомнила о старейшем уроке этого спорта: в какой-то момент разрушительный шар встречает стену, которая бьёт в ответ. Менифилд в 38 лет по-прежнему остаётся в картине — и если его большой палец переживёт ещё один лагерь, такая победа над рейтинговым соперником заслужила ему серьёзное имя в следующем бою.
