Скотт Кокер официально вернулся в бойцовский бизнес — и на этот раз он выходит на глобальный уровень.
“«К концу года у нас будет звезда и будет новый чемпион. Да, бойцам придётся копать глубоко, потому что в конце им предстоит драться дважды за один вечер? Это будет тяжело, но именно поэтому нужно, чтобы твоё ки было в порядке».”
На пресс-конференции в Cipriani 25 Broadway в Нью-Йорке в понедельник, 14 сентября, бывший основатель Strikeforce и президент Bellator представил Ki MMA — свой четвёртый промоушен после Strikeforce, Bellator и Fight Night at the Tech. «Ки» — японское слово, означающее дух, разум и энергию, — и Кокер сказал MMA Junkie, что название — это заявление о намерениях. Центральное событие: гран-при мира в полулёгком весе на 32 человека, стартующий в первом квартале 2027 года, построенный вокруг формата, который в современном ММА почти никто не использует.
Как работает турнир
Восемь бойцов с каждого из четырёх континентов — Северной Америки, Южной Америки, Азии и Европы — будут соревноваться в региональных сетках на выбывание. Четыре победителя континентов затем пройдут в финальное событие, где полуфиналисты проведут по два боя за один вечер, чтобы определить первого чемпиона Ki MMA.
Считаем: три победы, чтобы выбраться со своего континента, ещё две в финальную ночь. Будущему чемпиону понадобится пять побед. Кокер отметил, что турнир нацелен на молодых проспектов полулёгкого веса, которых промоушен сможет вырастить с нуля. Он считает, что формат может создать звезду за двенадцать месяцев — быстрее, чем стандартная схема промоушена с одним боем в квартал.
Ринг возвращается
Каждый бой Ki MMA пройдёт в ринге, а не в клетке — сознательный кивок в сторону японского ММА и собственной истории Кокера. Кокер часто сотрудничал с RIZIN во время своего руководства Bellator, и ринг сразу отличает промоушен от UFC и любой другой крупной организации.
Кокер, матчмейкер Рич Чоу и медиаменеджер Питер Левин вместе вышли на сцену в Нью-Йорке; по сообщениям, промоушен обеспечен финансированием в 60 миллионов долларов.
Пока не подписан ни один боец
Вот честная оговорка. При всей амбициозности показанного Ki MMA не объявила ни одного подписанного бойца, ни сделки о трансляциях, ни запланированного события помимо презентации. Кокера это явно не беспокоит. «Если ты свободный агент, позвони нам», — сказал он залу. «У нас есть бюджет, при котором нет ни одного свободного агента, которого нельзя заполучить».
Наш взгляд
Ни у кого в истории ММА нет лучшего резюме для этого, чем у Кокера. Он превратил Strikeforce в настоящего соперника UFC — промоушен, где прославились Ронда Раузи и Дэниел Кормье, — а затем годами руководил Bellator. Но кладбище провалившихся промоушенов глубоко, а UFC, PFL, ONE и RIZIN не ждут. Турниры — проверенная сильная сторона Кокера: гран-при Bellator в полулёгком весе был одним из лучших его продуктов, — но 60 миллионов долларов и ринг не будут иметь значения, если бойцы не придут.
Кокер верит, что сможет создать звезду за год. Индустрия будет следить, родится ли третья сила — или мир ММА теперь просто слишком переполнен. Гран-при стартует в 2027 году, и мы узнаем.
