Kevin Vallejos trollea a Aljamain Sterling: «Dana me dijo que Dan Miragliotta será mi árbitro»

Kevin Vallejos sabe exactamente dónde es más peligroso Aljamain Sterling, y exactamente qué árbitro Sterling no quiere ver cerca de eso.

Sterling, excampeón de peso gallo, pasó los días posteriores a UFC Vegas 123 furioso por la intervención de Dan Miragliotta en el segundo asalto, cuando levantó a Renato Moicano de la espalda de Tom Nolan con el triángulo corporal cerrado. En su canal de YouTube, dijo que la intervención lo enfureció tanto que pensó en entrar él mismo al octágono.

«Sentí que estuve cerca de irrumpir en la jaula», dijo Sterling. «Estaba enojado, estaba furioso. Incluso esta mañana, estaba soñando despierto: ¿qué poseyó a este hombre para hacer tal cosa? Criminal».

Vallejos, que se enfrentará a Sterling en la pelea coestelar de UFC Qatar el 21 de noviembre en la ABHA Arena de Doha, respondió como solo puede hacerlo un prospecto de 18-1 con un chiste entre manos. En X, escribió: «Dana me dijo que Dan Miragliotta será mi árbitro 😂».

Es un chiste, y apunta con precisión. El control de espalda es la parte más fuerte del grappling de Sterling, el mismo control de espalda que Miragliotta rompió en la pelea Moicano–Nolan, tras la cual Nolan detuvo a Moicano a los 1:28 del tercer asalto. Vallejos le dice en público al excampeón que la posición en la que más confía podría no estar segura tampoco en su pelea. No se ha confirmado ninguna designación arbitral; nadie ha dicho que Miragliotta trabajará en el combate. La publicación es el troleo, no la noticia.

La pelea en sí es clave. Sterling (26-5) es un excampeón de peso gallo que continúa su campaña en peso pluma, y Vallejos (18-1) es el prospecto de 18-1 que se interpone entre él y una oportunidad titular. Vallejos firmó un nuevo contrato con UFC la semana pasada —«Acabamos de firmar un nuevo contrato con UFC. No puedo creer cuánto dinero me pagan por pelear»— y ya mira más allá de Sterling: «Chicos, si NOSOTROS vencemos a Sterling, NOSOTROS conseguimos a Volk». Alexander Volkanovski retuvo el título de peso pluma contra Movsar Evloev en UFC 333 y ha dicho que Sterling merece la próxima oportunidad titular si vence a Vallejos, y que si Sterling pierde, el siguiente será Jean Silva.

Así que lo que está en juego es real, aunque el chiste del árbitro no lo sea. Sterling necesita la victoria para mantener abierta su ruta hacia Volkanovski. Vallejos la necesita para saltarse la fila. Y durante tres semanas, cada vez que salga el tema de esa intervención, Vallejos estará ahí para recordarle a Sterling quién la rompió.